Avec les températures en constante augmentation et les jours devenant de plus en plus longs, non seulement le printemps s’annonce mais aussi des parasites importuns qui tiendront de nouveau en haleine les propriétaires d’animaux pendant plusieurs mois.

Ces petits insectes sont la plupart du temps quelque peu effrayants pour nous, êtres humains et ce, pour de bonnes raisons. Les tiques sont connues pour transmettre des maladies telles que la borréliose, la TBE – la méningo-encéphalite à tiques, l’ehrlichiose et la babesiose, lesquelles dans le pire des cas, peuvent causer la mort de l’animal hôte.

Fondamentalement, on peut dire que les chats, contrairement aux chiens et aux humains, ne contractent ces maladies que dans des cas très rares. Ils semblent avoir un formidable système de défense contre ces maladies. Toutefois, les chats peuvent transporter des tiques avec eux qui se transmettent ensuite aux humains lorsque ces derniers les caressent.

Maladies transmises

Les tiques présentes en Europe, également connues sous le nom de Ixodes ricinus, transmettent principalement l’encéphalite à tiques (TBE) et la maladie de Lyme. Mais les chiens aussi peuvent contracter la maladie de Lyme, et dans des cas rares, la TBE. Au demeurant, ils sont moins sensibles que les êtres humains et leur système immunitaire peut mieux les protéger contre les éventuels agents pathogènes. La TBE chez les chiens peut, en sus des symptômes de fièvre, engendrer des déficiences neurologiques telles que la paralysie et des changements de comportement, car cette maladie affecte le cerveau du quadrupède.

Des découvertes récentes ont révélé que le sang de la plupart des chiens qui sont régulièrement piqués par des tiques ou vivent dans des régions riches en tiques, présente des anticorps anti-borrelia. Pour cette raison, la borréliose chez le chien est entre temps sur-diagnostiquée. Si toutefois votre chien devait être contaminé, les symptômes sont très peu spécifiques : ils vont de la léthargie aux problèmes articulaires en passant par les problèmes cardiaques. Il existe certes un vaccin contre la borréliose chez les chiens, mais il est jugé contestable même par les professionnels.

La babésiose, également appelée paludisme canin, est une maladie qui peut détruire les globules rouges du chien et partant, provoquer une anémie progressive chez le chien. Les symptômes possibles sont la fièvre, la fatigue ou le manque d’appétit. Selon l’agent pathogène et la constitution du chien, la maladie peut être différente, voire fatale.

L’ehrlichiose est une maladie infectieuse aiguë chronique causée par la bactérie Ehrlicha canis. L’ehrlichiose est endémique des régions tropicales et subtropicales, ainsi que méditerranéennes, mettant ainsi les chiens en danger surtout lorsqu’ils voyagent dans ces régions. Les animaux atteints d’ehrlichiose aiguë peuvent souffrir de fièvre élevée, d’apathie, de manque d’appétit, de gonflements des ganglions lymphatiques et de saignements. Les chiens chroniquement affectés par l’ehrlichiose perdent du poids et présentent une tendance marquée aux saignements.

Mesures de protection

Avec l’augmentation annuelle des températures dans le monde entier, les agents pathogènes tropicaux se propagent de plus en plus vers le nord et transmettent des maladies dangereuses aux humains et aux animaux. Pour vous protéger correctement vous et votre animal de compagnie, il existe plusieurs méthodes préventives que vous pouvez utiliser:

• Si possible, vérifiez si votre chien a des tiques après chaque promenade.
• Evitez les zones fortement contaminées par les tiques. Vous pouvez trouver ici une carte des zones où elles vivent.
• Utilisez un collier antiparasitaire (p.ex. le collier antiparasitaire OptiPet) ou le produit SPOT ON (p.ex. SPOT ON OptiPet) en fonction de ce qui est le plus confortable pour votre animal de compagnie. Autre alternative, il existe également des préparations à ingérer, mais ce sont des produits chimiques et tous les animaux ne les tolèrent pas bien.
• Pour protéger l’environnement, vous pouvez utiliser un spray contre les puces, les tiques, les poux et les acariens, p.ex. le Spray INSECTICIDE OptiPet.
• Il est déconseillé d’utiliser des antiseptiques prétendument homéopathiques, car ils peuvent avoir des effets secondaires graves.

Néanmoins, la question de savoir quel remède fonctionne le mieux contre les tiques n’a pas été clairement élucidée. Essayez ce qui est le mieux supporté par votre animal de compagnie. Gardez à l’esprit cependant que ni les moyens chimiques ni les produits naturels ne garantissent une protection à 100% contre les tiques.